تختلف الشبكات الحاسوبية حسب المساحة التي تغطيها والغرض الذي صُممت من أجله. فشبكة تربط هاتفك بسماعة Bluetooth ليست بحجم شبكة شركة تضم عدة مبانٍ، وهذه بدورها تختلف عن شبكة تربط فروع مؤسسة في دول مختلفة.
أشهر التصنيفات التي يحتاج المبتدئ إلى فهمها هي PAN وLAN وMAN وWAN. في هذا المقال ستتعرف على الفرق بينها مع أمثلة عملية وجدول مقارنة واضح.
مهم: إذا كنت تبدأ دراسة الشبكات من الصفر، راجع أولًا دليل أساسيات الشبكات من الصفر خطوة بخطوة.
كيف يتم تصنيف أنواع الشبكات؟
من أكثر الطرق شيوعًا لتصنيف الشبكات الاعتماد على نطاقها الجغرافي، أي المساحة التي تربط الأجهزة ضمنها.
وفق هذا التصنيف تظهر أربعة مصطلحات أساسية:
- PAN — شبكة شخصية.
- LAN — شبكة محلية.
- MAN — شبكة منطقة حضرية.
- WAN — شبكة واسعة.
ما هي شبكة PAN؟
PAN اختصار لـ Personal Area Network، أي الشبكة الشخصية. وهي شبكة صغيرة جدًا تربط عادة أجهزة قريبة من مستخدم واحد.
ومن أمثلتها اتصال:
- الهاتف بسماعة Bluetooth.
- الحاسوب بلوحة مفاتيح أو فأرة لاسلكية.
- الهاتف بساعة ذكية.
- عدة أجهزة شخصية قريبة من بعضها.
وعندما تعتمد هذه الشبكة على الاتصال اللاسلكي يمكن أن يطلق عليها WPAN أو Wireless Personal Area Network.
NIST يصف WPAN بأنها شبكة لاسلكية صغيرة النطاق تعمل لمسافة قصيرة ولا تحتاج عادة إلى بنية تحتية كبيرة.
مثال على PAN
هاتف متصل عبر Bluetooth بساعة ذكية وسماعات لاسلكية يمثل مثالًا بسيطًا على شبكة شخصية.
ما هي شبكة LAN؟
LAN اختصار لـ Local Area Network، أي الشبكة المحلية.
تربط الأجهزة الموجودة ضمن مساحة محدودة مثل:
- منزل.
- مكتب.
- مدرسة.
- مختبر.
- مبنى شركة.
قد تحتوي LAN على بضعة أجهزة فقط أو آلاف الأجهزة، لكن العامل الأساسي هو وجودها ضمن نطاق محلي محدود.
مثال على LAN
إذا كان لديك في المنزل Router متصل به هاتف وحاسوب وتلفاز ذكي وطابعة، فهذه الأجهزة تشكل شبكة محلية.
ويمكن أن تجمع LAN بين أجهزة متصلة بكابلات Ethernet وأجهزة تستخدم Wi-Fi.
ما هي شبكة MAN؟
MAN اختصار لـ Metropolitan Area Network.
تغطي مساحة أكبر من LAN، وقد تربط عدة شبكات محلية ضمن مدينة أو حرم جامعي واسع أو منطقة جغرافية محددة.
مثال على MAN
جامعة لديها عدة مبانٍ موزعة داخل مدينة وتربط شبكات تلك المباني ببنية اتصالات مشتركة يمكن أن تكون مثالًا على شبكة من هذا النطاق.
المهم هنا ليس الالتزام بعدد محدد من الكيلومترات، بل فهم أن MAN تقع من حيث النطاق بين LAN المحلية وWAN الواسعة.
ما هي شبكة WAN؟
WAN اختصار لـ Wide Area Network، أي الشبكة الواسعة.
تربط شبكات أو مستخدمين عبر مسافات جغرافية كبيرة، مثل ربط فروع شركة موجودة في مدن أو دول مختلفة.
وتوضح Cisco أن WAN يمكن أن تربط عدة شبكات LAN ببعضها عبر مناطق جغرافية واسعة.
مثال على WAN
إذا كانت شركة تملك مكتبًا في الدار البيضاء وآخر في باريس وثالثًا في نيويورك وتربط شبكات هذه المواقع معًا، فهي تحتاج إلى بنية WAN.
ومن أشهر الأمثلة على شبكة عالمية واسعة: الإنترنت.
الفرق بين PAN وLAN وMAN وWAN
| النوع | الاسم | النطاق | مثال |
|---|---|---|---|
| PAN | Personal Area Network | شخصي وقصير جدًا | هاتف وسماعة Bluetooth |
| LAN | Local Area Network | منزل أو مكتب أو مبنى | شبكة منزلية |
| MAN | Metropolitan Area Network | مدينة أو منطقة حضرية | ربط عدة مبانٍ داخل مدينة |
| WAN | Wide Area Network | مدن ودول ومناطق واسعة | ربط فروع شركة دولية |
 |
| الفرق بين PAN وLAN وMAN وWAN |
ما الفرق بين LAN وWAN؟
LAN تربط الأجهزة في مساحة محلية محدودة، بينما WAN تربط شبكات أو مواقع عبر مساحة جغرافية أكبر.
| LAN | WAN |
|---|---|
| نطاق جغرافي محدود. | نطاق جغرافي واسع. |
| مناسبة للمنزل والمكتب والمبنى. | مناسبة لربط الفروع والمواقع البعيدة. |
| غالبًا تُدار داخل المؤسسة أو المنزل. | قد تعتمد على خدمات مزودي الاتصالات. |
| Ethernet وWi-Fi شائعان فيها. | قد تستخدم تقنيات واتصالات متعددة. |
هل Wi-Fi نوع من أنواع الشبكات؟
Wi-Fi ليس تصنيفًا جغرافيًا مثل LAN أو WAN، بل تقنية اتصال لاسلكي.
فعندما تتصل أجهزة المنزل بالراوتر عبر Wi-Fi، فإنها لا تزال جزءًا من شبكة LAN، ويمكن استخدام مصطلح WLAN عند الحديث تحديدًا عن شبكة محلية لاسلكية.
هل الإنترنت هو WAN؟
يمكن اعتبار الإنترنت أكبر مثال عملي على شبكة واسعة مترابطة، لأنه يربط عددًا هائلًا من الشبكات حول العالم.
لكن WAN لا تعني الإنترنت فقط؛ يمكن لشركة بناء WAN خاصة بها لربط فروعها ومراكز بياناتها دون أن تكون كل مواردها متاحة للعامة.
هل Intranet وInternet وExtranet أنواع مثل LAN وWAN؟
لا يعتمد التصنيف هنا على الشيء نفسه.
PAN وLAN وMAN وWAN تصف الشبكة أساسًا وفق نطاقها، بينما Internet وIntranet وExtranet تصف طبيعة الوصول والعلاقة بين المستخدمين والشبكات.
- Internet: شبكة عالمية عامة مترابطة.
- Intranet: شبكة خاصة تستخدم داخل مؤسسة.
- Extranet: يسمح لأطراف خارجية محددة بالوصول إلى أجزاء من موارد المؤسسة وفق صلاحيات معينة.
ما علاقة Network Topology بنوع الشبكة؟
نوع الشبكة وتوبولوجيا الشبكة مفهومان مختلفان.
LAN مثلًا تصف نطاق الشبكة، بينما Star أو Mesh أو Ring تصف كيفية ارتباط الأجهزة والمسارات ببعضها.
يمكنك معرفة هذه البنى بالتفصيل في دليل أنواع توبولوجيا الشبكات.
كيف تعرف نوع الشبكة التي تستخدمها؟
اسأل أولًا عن المساحة التي تربطها الشبكة:
- هل تربط أجهزة شخصية قريبة جدًا؟ غالبًا PAN.
- هل تربط أجهزة منزل أو مكتب أو مبنى؟ غالبًا LAN.
- هل تربط عدة شبكات ضمن مدينة أو منطقة حضرية؟ قد تكون MAN.
- هل تربط شبكات ومواقع عبر مدن أو دول؟ غالبًا WAN.
مثال يجمع الأنواع الأربعة
يمكن أن يستخدم شخص وشركة عدة أنواع من الشبكات في الوقت نفسه.
قد يكون هاتف الموظف متصلًا بساعته عبر PAN، ثم يتصل الهاتف بشبكة Wi-Fi داخل مكتب الشركة الموجودة ضمن LAN. وقد ترتبط عدة مبانٍ داخل المدينة ببنية أوسع، بينما تستخدم الشركة WAN لربط مكاتبها الموجودة في دول مختلفة.
لهذا لا يوجد نوع واحد يحل محل بقية الأنواع؛ كل تصنيف يصف مستوى مختلفًا من الاتصال.
أسئلة شائعة
ما أشهر أنواع شبكات الحاسوب؟
من أشهر التصنيفات حسب المساحة PAN وLAN وMAN وWAN.
ما الشبكة المستخدمة في المنزل؟
الشبكة المنزلية عادة LAN، سواء اتصلت الأجهزة بها عبر Ethernet أو Wi-Fi.
ما أكبر نوع من هذه الشبكات؟
WAN يغطي نطاقًا جغرافيًا أكبر من PAN وLAN وMAN، والإنترنت أشهر مثال على شبكة عالمية واسعة.
ما الفرق بين PAN وLAN؟
PAN تربط عادة أجهزة شخصية قريبة جدًا من المستخدم، بينما LAN تربط عدة أجهزة ضمن موقع محلي مثل المنزل أو المكتب.
هل MAN ما زالت مستخدمة؟
نعم، ما زال المصطلح يستخدم لوصف شبكات تغطي نطاقًا حضريًا أو إقليميًا أكبر من LAN وأصغر من WAN، وإن كانت التصاميم والتقنيات الفعلية تختلف من شبكة إلى أخرى.
الخلاصة
الفرق الأساسي بين PAN وLAN وMAN وWAN هو نطاق الشبكة والغرض منها. PAN تخدم نطاقًا شخصيًا صغيرًا، وLAN تربط الأجهزة في موقع محلي، وMAN تمتد على نطاق مدينة أو منطقة، بينما WAN تربط شبكات ومواقع متباعدة.
بعد فهم هذه الأنواع، الخطوة التالية هي معرفة كيفية ترتيب الأجهزة داخل الشبكة، وهو ما يفسره موضوع Network Topology.
يمكنك كذلك مراجعة مرجع Cisco الرسمي حول أنواع شبكات الحاسوب.